In un veicolo a trazione posteriore, la potenza della trasmissione deve essere trasmessa dalla parte anteriore del veicolo alle ruote posteriori. Questo viene fatto usando un albero motore - un lungo albero metallico che si collega alla fine della trasmissione e ruota con la velocità di rotazione della trasmissione e del motore. Tuttavia, l'albero motore non può collegarsi direttamente con le ruote posteriori. Un differenziale viene utilizzato per trasformare la potenza di rotazione dell'albero motore in movimento alle ruote. Per collegare il differenziale e l'albero di trasmissione, viene utilizzato un albero del pignone.
A seconda della marca e del modello del veicolo in questione, saranno presenti uno o più sigilli a pignone. Uno sarà situato sul bordo interno dell'albero del pignone e un altro (il paraolio dell'albero del pignone) sarà posizionato vicino all'estremità in cui l'albero del pignone si attacca all'albero di trasmissione. Il punto della guarnizione è di impedire che l'olio fuoriesca dall'albero del pignone.
Tutti i sigilli sono soggetti a usura e degrado dal calore. Alla fine, falliranno. Il paraolio dell'albero del pignone non è diverso. Non ci sono stime su quanto durare, tuttavia, poiché ci sono molti fattori mitiganti diversi. Il sigillo è in uso ogni volta che stai guidando, e le tue abitudini di guida e le condizioni nella tua zona avranno effetti significativi sulla longevità del sigillo. Ad esempio, se vai regolarmente in fuoristrada con il tuo veicolo, ti sarà molto più logorio sul sigillo di chi si attacca al pavimento.
Il consiglio più importante da ricordare sul paraolio dell'albero del pignone è che dovrebbe essere ispezionato per individuare eventuali perdite a ogni servizio (ad esempio il normale cambio dell'olio). Una volta individuata una perdita, il sigillo deve essere sostituito, poiché peggiorerà col tempo. Ecco alcuni sintomi comuni di un paraolio dell'albero del pignone difettoso da tenere sotto osservazione:
- Umidità alla fine dell'albero del pignone / albero di trasmissione
- Basso fluido differenziale
- Whining o rettifica dal differenziale durante la guida, in particolare attorno alle curve (indica un basso livello di fluido)
Se si sospetta che ci sia un problema con il paraolio dell'albero del pignone, un meccanico certificato può aiutare a ispezionare il sistema e, se necessario, sostituire il paraolio dell'albero del pignone.