Sebbene nuove fonti di energia come il gas naturale, i veicoli ibridi-elettrici e la E-85 stiano diventando sempre più popolari, la maggior parte dei motori a combustione venduti negli Stati Uniti sono ancora alimentati a benzina senza piombo o diesel. Sebbene le differenze chimiche tra questi due combustibili siano significative, il modo in cui i motori usano questi carburanti per creare energia è abbastanza simile. Analizziamo le differenze e le somiglianze nei carburanti e nei motori in modo da poter prendere una decisione informata su quale scegliere.
Qual è la differenza tra benzina e gasolio?
In sostanza, benzina e gasolio derivano entrambi dal petrolio, ma hanno diversi metodi di raffinamento per l'uso. La benzina senza piombo è più raffinata in generale rispetto al diesel. È composto da più molecole di carbonio che variano in dimensioni da C-1 a C-13. Durante la combustione, la benzina viene combinata con l'aria per creare un vapore, quindi accesa per produrre energia. Durante questo processo, le più grandi molecole di carbonio (da C-11 a C-13) sono molto più difficili da bruciare, motivo per cui si stima che solo l'80% del carburante brucia nella camera di combustione durante il primo tentativo.
Il gasolio è meno raffinato e va dalle molecole di carbonio C-1 alle dimensioni C-25. A causa della complessità chimica del gasolio, i motori richiedono più compressione, scintilla e calore per bruciare le molecole più grandi nella camera di combustione. Il gasolio incombusto alla fine viene spinto fuori dal cilindro come "fumo nero". Potresti aver visto grandi camion e altri veicoli diesel sputare fumo nero fuori dallo scarico, ma la tecnologia diesel è migliorata al punto di essere un'opzione ecologica con emissioni molto ridotte.
I motori a benzina e diesel sono più simili che diversi
In verità, una benzina e un motore diesel sono più simili che diversi. Entrambi sono motori a combustione interna, che convertono il combustibile in energia attraverso una combustione controllata. Il carburante e l'aria sono mescolati e compressi in entrambi i tipi di motori. Il carburante deve accendersi per fornire la potenza necessaria per il motore. Entrambi utilizzano sistemi di controllo delle emissioni, tra cui un sistema di ricircolo EGR per tentare di riattivare il particolato nella camera di combustione. Entrambi usano anche l'iniezione di carburante come fonte primaria di induzione. Molti motori diesel utilizzano turbocompressori per forzare più volume di combustibile nella camera di combustione per accelerare la combustione del carburante.
Come sono diversi
La differenza tra motori diesel e gas è come accendono il carburante. In un motore a benzina, il carburante e l'aria vengono compressi insieme in un punto specifico del ciclo poco prima che il pistone venga sollevato per raggiungere la candela. La candela accende la miscela, spinge il pistone verso il basso e invia potenza attraverso la trasmissione alle ruote.
In un motore diesel, la miscela di carburante e aria viene compressa all'inizio del processo di combustione, che produce abbastanza calore da generare per bruciare e accendere il combustibile. Nessuna candela è necessaria per questo processo. Il termine usato per questo è l'accensione a compressione. Quando si verifica un effetto simile in un motore a gas, si sente un suono battente, che indica un possibile danno al motore. I motori diesel sono costruiti per funzionare in questo modo nel normale funzionamento.
Potenza e coppia sono un'altra area in cui questi due motori si differenziano, e potrebbe essere il più importante per i tuoi scopi. I motori diesel producono un maggiore livello di coppia, che è quello che fa muovere il veicolo, specialmente con carichi pesanti, quindi sono ideali per il traino e il trasporto di carichi pesanti. I motori a benzina generano più potenza, che fa girare il motore più velocemente, consentendo una migliore accelerazione e velocità massima.
Di solito, un produttore offrirà lo stesso veicolo con un motore a benzina e diesel. I diversi motori guideranno in modo molto diverso e variano in termini di prestazioni in base a specifiche esatte, quindi è meglio confrontare i dettagli e fare un giro di prova quando decidi quale veicolo acquistare.