Se già conosci i vantaggi ambientali dell'utilizzo di biocarburanti o stai semplicemente considerando se è un'opzione che desideri perseguire nel tuo prossimo veicolo, è importante capire come funziona. Il biocarburante, prodotto da sottoprodotti e prodotti agricoli, è una fonte di energia rinnovabile più economica e più rispettosa dell'ambiente rispetto ai carburanti sia a gas che a diesel. Come tale, sta diventando una considerazione importante per coloro che vogliono ridurre il loro impatto sulla terra e risparmiare alla pompa di benzina. Le seguenti sono alcune delle cose essenziali che devi sapere sul biocarburante.
Ci sono tre tipi
Il biocarburante è disponibile come biometano, che è ottenuto da materiali organici mentre si decompongono; etanolo, che è costituito da amido, zuccheri e cellulosa ed è attualmente utilizzato nelle miscele di benzina; e biodiesel, che deriva da rifiuti di cottura e oli di semi. Ci sono anche biocarburanti fatti da alghe, che richiedono meno terra e possono essere geneticamente modificati per produrre grandi quantità di petrolio o biocarburanti.
Meno emissioni
L'interesse iniziale per i biocarburanti era dovuto agli standard più rigorosi messi in atto per le emissioni dei veicoli. Questi combustibili bruciano in modo più pulito, con conseguente riduzione delle emissioni di particolato, gas serra e zolfo dal tubo di scappamento.
Contenuto energetico
Il contenuto energetico dei biocarburanti è una considerazione importante quando si cerca un sostituto per i carburanti convenzionali. Attualmente, il biodiesel ha un contenuto energetico di circa il 90 per cento di quello che viene fornito dal diesel di petrolio. L'etanolo fornisce circa il 50% dell'energia della benzina e il butanolo produce circa l'80% del contenuto energetico della benzina. Questo contenuto energetico inferiore si traduce in veicoli che percorrono meno chilometri utilizzando la stessa quantità di ciascun carburante.
Requisiti di terra un problema
Mentre ci sono evidenti vantaggi nell'utilizzo dei biocarburanti, i metodi di produzione attualmente in vigore li rendono un'opzione meno che fattibile per la produzione di massa. La quantità di terra necessaria per piantare le risorse che potrebbero essere utilizzate per creare l'olio è enorme. Ad esempio, un materiale popolare è jatropha. Al fine di soddisfare le richieste di carburante globali, un'area con le dimensioni di Stati Uniti e Russia combinate dovrebbe essere piantata con questo materiale.
Lo studio è in corso
Mentre attualmente la produzione di massa di biocarburanti non è possibile su scala globale, gli scienziati stanno ancora lavorando per scoprire metodi che riducano al minimo i requisiti del territorio al fine di facilitare meglio l'uso dei biocarburanti nell'industria automobilistica.