Nel giro di pochi anni, la quantità totale di modelli di auto completamente elettriche è passata da pochi selezionati, costosi a ben più di una dozzina, con la maggior parte dei marchi più importanti e una manciata di nuove aziende che lanciano le loro migliori tecnologie e innovazioni in questi modelli. Poiché la tecnologia è in costante evoluzione per creare automobili che sono migliori per i consumatori, c'è stata una grande quantità di messaggi misti sulla loro sicurezza, "greenness" e convenienza. Mentre c'è molto da considerare quando si acquista un'auto, le auto elettriche sono molto più convenienti oggi di quanto si possa immaginare. Per capirli appieno, si deve cominciare considerando come funzionano le auto elettriche.
In primo luogo, bisogna capire che mentre le auto tradizionali e le auto elettriche possono apparire uguali all'esterno, con corpi, interni e persino tavolozze di colori simili rispetto alle loro controparti ibride ea gas, le "viscere" del veicolo sono completamente diverse tecnologie che possono essere modellate in qualsiasi forma. Indipendentemente dal modello specifico, un'auto elettrica di solito ha tre parti fondamentali: un'unità di accumulo dell'energia, un'unità di controllo e l'unità di propulsione. Lo stoccaggio di energia è solitamente sotto forma di una batteria di fascia alta, con la più comune è una batteria chimica considerevole. Il controller è il cervello dell'operazione, il gateway per l'unità di propulsione, che spesso converte la corrente alternata in corrente continua. L'unità di propulsione trasforma quella potenza in movimento fisico, servendo come motore elettrico. Condivide le somiglianze con un motore tradizionale, anche se spesso è una frazione delle dimensioni.
Nelle auto elettriche di diverse compagnie, tuttavia, i tre componenti principali sono molto diversi. Ad esempio, un motore elettrico non ha bisogno di vivere nella parte anteriore della vettura, ma potrebbe essere montato nella parte posteriore. Potresti avere diversi motori elettrici, anche uno montato su ogni ruota. Puoi avere diversi controller. Il componente di accumulo di energia potrebbe essere un'enorme batteria agli ioni di litio (come in uno smartphone), una batteria al piombo, una batteria a combustibile a idrogeno o qualche altra nuova tecnologia. Ecco perché la gamma su molte auto elettriche varia così tanto: le unità di accumulo dell'energia variano molto. Quindi, quando si aggiungono ibridi plug-in con un motore di backup gas, vengono aggiunte complessità.
All'interno di una normale auto, una serie di esplosioni disordinate, caotiche e minori si verificano costantemente all'interno del motore, producendo emissioni dallo scarico, che le auto elettriche non producono. Un'auto tradizionale prende l'energia dalle esplosioni ripetitive per creare movimento. In un'auto elettrica, stai essenzialmente prendendo l'energia dalla tua centrale elettrica locale e usando quell'energia per produrre movimento. Ecco perché le auto elettriche sono quasi pericolosamente silenziose (non funzionano con continue esplosioni) e perché la disponibilità di stazioni di ricarica è così importante (per attingere più energia da una centrale elettrica). Molti proprietari di auto elettriche sceglieranno di installare un caricabatterie da muro nella loro casa per motivi di convenienza. Costa circa $ 2,64 per raggiungere una carica completa su una tipica batteria per auto elettrica con una gamma di 70 miglia. Quando combinato con pannelli solari sul tetto, il costo per caricare un'auto elettrica può diventare quasi nullo (e di solito si ottiene anche una riduzione delle tasse). Di solito, un'automobile elettrica può essere caricata durante la notte (in circa sei ore), ma le stazioni di "Supercharger" di Telsa possono far caricare le auto elettriche in circa un'ora.
Le nuove tecnologie delle auto elettriche hanno minori emissioni per tutta la vita dalla culla alla tomba, un minore costo di manutenzione e minori rumori e vibrazioni. Mentre la preoccupazione principale per molti è ancora la gamma rispetto alla quantità di chilometri percorsi al giorno (poiché la gamma su questi veicoli è spesso inferiore a 70 miglia a tariffa), i costi si sono abbassati notevolmente, con le versioni più economiche a partire da poco più di $ 21.000 . C'è una ragione per cui la prima auto elettrica è stata inventata nel 1859 ma non è stata perfezionata fino ad ora: il cambiamento è difficile a causa della complessità della creazione di nuove stazioni di ricarica, il miglioramento della tecnologia quindi è pratico da usare e in sostanza reinventando il modo in cui pensiamo automobili. Ma anche se a volte questo progresso è stato lento, è stato per il meglio e continuerà a migliorare in futuro.
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